搞笑诺贝尔奖除了固定的一些奖项(如物理学奖、化学奖、医学奖等)，每年还有一些随机的奖项，比如公共卫生奖、考古学奖、营养学奖……2007年搞笑诺贝尔奖就颁发了一个营养学奖给美国康奈尔大学食物与品牌研究所的主任布莱恩·万辛克和他的两位同事。不过，搞笑的是，看完他们的研究成果您会发现，这项研究可能和营养学关系并不大。

根据调查，近几十年以来，食品的包装变得越来越大，而肥胖症患者也越来越多。为此，他们做出一个猜想，认为食物的包装大小可以影响人们的饮食习惯。根据万辛克的论文描述，他和同事们设计了一个“无底碗”，这种碗在碗底加装了一个导管，可以在碗里的汤被喝掉的同时自动向碗里加满而不会被人发现。他们将测试者分成两组，一组用普通碗喝汤，另一组用的则是这种“无底碗”。他们发现，用“无底碗”喝汤的人比用普通碗喝汤的人多喝了73%！他们还发现，用“无底碗”喝汤的人普遍反映自己并没有感觉比平常吃得更饱。

以前，心理学家通常认为，人们之所以会选择大的包装，一般是因为感觉大包装会更加实惠，而且不容易吃完，也就减少了购买的频率。可是这个理论不能解释在一些食物十分充足的地方，比如自助餐厅或聚会沙龙，人们对大包装的食品同样偏好。万辛克通过这个“无底碗”的实验，提出了一个更加“靠谱”的理论：大包装之所以能够提高人们的食量，关键在于它给人一种“一个人的饭量本身就是这么大”的心理暗示，因为我们会不自觉地认为，这一份就是一个人的量。在实验中，测试者始终认为“我的饭量能够喝完一碗汤”，尽管汤会不停地填满，他们也会不停地自我暗示：我连一碗汤都还没有喝完呢，所以还没饱。

万辛克教授所领导的这个食物与品牌研究所，简直是个不折不扣的“吃货研究所”，他们不仅研究包装大小对人食量的影响，还研究灯光、音乐、食品的摆放顺序等一系列外部环境对人的饮食的影响。万辛克曾总结道：在如今这个食物充足的时代，我们大多数时间都能够很便捷地获取足够多的食物。因此仅仅通过“意志力”来控制能量摄入是远远不够的，人们更应该通过外部的条件来改变饮食习惯，比如说，换个小一点的盘子。